Ruta de la Camelia en el Jardín Botánico de Lourizán

El jardín botánico Centro de Investigaciones Forestales de Lourizán (CIF Lourizán) está incluido en el itinerario de la Ruta de la Camelia.

 Las camelias fueron introducidas en Europa desde Oriente por navegantes portugueses, y Galicia se destacó como una de las primeras regiones europeas en acogerlas. Desde el inicio del siglo XIX, estas flores embellecen numerosos jardines destacados en Galicia.

Los jardines de camelia del CIF Lourizán se desarrollaron en varias fases a lo largo de los siglos XIX y XX, conservando la estructura original de sus años de mayor esplendor (Fernández Soler, 1887). En las inmediaciones del Pazo (ver croquis), se organizó la plantación de estos arbustos exóticos, delimitando zonas destinadas a paseos y caminos. Se calcula que, aunque algunas magnolias y camelias cercanas al Pazo se plantaron entre 1840 y 1850. La mayoría procedía de la Escuela Práctica de Agricultura de la Caeira, establecida en Pontevedra en 1873, la cual ofrecía en su catálogo 139 variedades de camelia. Asimismo, otras plantas de la misma época provinieron de viveros franceses y portugueses, incluidos el Establecimiento Hortícola de José Marqués Loureiro y Costa & Costa Nursery, ambos en Oporto, gracias a la intermediación de dicha Escuela. Durante el siglo XX, la colección de camelias se expandió, extendiendo su presencia más allá de las áreas ajardinadas iniciales, llegando incluso a zonas más distantes del pazo. En 2023, la propiedad fue traspasada por la Diputación de Pontevedra a la Xunta de Galicia.

Lo más llamativo de este jardín es que cuenta con los a ejemplares de camelia japónica más antiguos de la Ruta de la Camelia, así como el camelio más alto del mundo espécimen, de tres troncos, que alcanza los veinte metros y medio de altura, dos metros más alto que el que ocupa el segundo puesto de este ránking, que está localizado en China.