CASTANETUM
El Centro de Investigación Forestal de Lourizán cuenta con una gran colección de materiales de castaño de origen muy diverso. Se pueden encontrar rodales de castaño japonés (Castanea crenata) y de castaño chino (Castanea mollissima) y bancos clonales de híbridos entre especies, fundamentalmente C. crenata × C. sativa. Estos materiales fueron introducidos en diferentes períodos desde la fundación del CIF hasta la actualidad, al tiempo que se iniciaban diferentes líneas de investigación.
A finales de los años 40, se plantaron tres rodales de castaño japonés (C. crenata) (rodal A: carretera de acceso a la finca, subiendo a la derecha; rodal B: sobre la mesa de piedra; rodal C: sobre la pista, subiendo la Agrovello) y un rodal de castaño chino (C. mollissima), situado entre la pista hacia Agrovello y el riachuelo de Agrovello, que baja al Parque de las Rías. Estos rodales proceden de poblaciones del País Vasco plantadas entre 1917 y 1940. Los rodales están constituidos por individuos de las especies puras, salvo alguna excepción, como algún híbrido procedente de polinización de castaños japoneses por castaño europeo producidos de forma natural, probablemente en los rodales del País Vasco de donde vinieron las semillas originales. Las especies de castaño japonés y chino fueron introducidas porque son tolerantes o resistentes a enfermedad de la tinta producida por Phytophthora cinnamomi Rands, un hongo oomiceto que habita principalmente en zonas de temperatura suave y la alta humedad como la costa gallega. Estas especies exóticas fueron empleadas por los investigadores Cruz-Gallástegui en los años 20 y 30 del siglo pasado y por Urquijo Landaluce en los años 50 y Viéitez en los años 60 del siglo XX para crear híbridos entre las especies de castaño europeo y las especies asiáticas. La mayor parte de estos híbridos presentan una tolerancia o resistencia a estas enfermedades.
La denominada “Fila” Molina, plantada cara el año 1948, constaba originariamente de 16 árboles. Las doce primeras son cuatro series de medios hermanos cada una: la primera planta es un C. sativa; la segunda, un híbrido interespecífico; a tercero es un C. crenata. Es útil apreciar las diferencias en vigor y conformación de las dos especies parentales, C. sativa y C. crenata, y el elevado vigor de los híbridos entre ambas.
La colección de castaño híbrido plantada en marzo 1979 por Gabriel Toval, antiguo director del Centro de Investigación Forestal de Lourizán, incluye un total de 72 clones diferentes con un número variable de réplicas. Se encuentra al lado de la plantación de Castanea mollissima. Esta plantación, que inicialmente contenía 337 árboles, incluye una pequeña parte de los híbridos que fueron creados por los investigadores Cruz-Gallástegui, Urquijo Landaluce y Viéitez y muestra el buen crecimiento.